O que é uma máquina de impressão flexográfica e como ela funciona?

A impressão flexográfica é um método rápido e eficaz, com velocidades de até 600 metros por minuto. Rótulos e embalagens flexíveis impressos em grandes quantidades são usos típicos da impressão flexográfica. No entanto, ela também pode ser usada em vez da impressão offset para aumentar a capacidade de produção de caixas de papelão ondulado e dobráveis. Além disso, a flexografia é usada para imprimir em objetos especiais, incluindo lenços de papel e guardanapos, sacolas de supermercado, envelopes para documentos, caixas de papelão e materiais descartáveis.

Diversas empresas de impressão flexográfica utilizam máquinas de impressão flexográfica , que podem ser a toner ou a jato de tinta, para lidar com tiragens menores ou tarefas com dados variáveis. Isso permite que elas executem apenas seus projetos de impressão de maior volume na máquina flexográfica , o que as ajuda a economizar tempo e dinheiro em preparação e pré-impressão.

Máquina de Impressão Flexográfica

A impressão flexográfica é confiável e produz resultados de alta qualidade de forma consistente; por isso, é amplamente utilizada para rótulos e embalagens. Um cilindro de entintagem a laser, também conhecido como cilindro anilox, controla a tinta utilizada no processo de impressão; fora isso, é semelhante à tipografia. O princípio por trás do método é simples: a tinta é coletada e depositada no substrato a cada volta de um cilindro que contém uma placa de relevo com a imagem.

A produção de eletrônicos impressos, incluindo identificação por radiofrequência (RFID), diodos orgânicos emissores de luz (LEDs), substratos funcionais, placas de circuito impresso e sensores, passou a incluir recentemente a máquina de impressão flexográfica.

Graças à sua construção flexível, as chapas de impressão de polímero são suficientemente robustas para suportar milhões de impressões. Quando conservadas adequadamente, podem até ser reutilizadas diversas vezes. Utilizando tintas curadas por UV e uma variedade de processos e acabamentos opcionais em linha, o processo pode ser executado a velocidades superiores a 150 metros por minuto e pode ser tanto rolo a rolo quanto rolo a folha.

Componentes de uma máquina de impressão flexográfica

Anilox

Os cilindros anilox das impressoras flexográficas coletam a tinta para impressão. Ao microscópio, observa-se que o anilox possui milhões de minúsculas células que absorvem a tinta. Diferentes formatos de células absorvem a tinta de maneiras distintas. Linhas, canais, hexágonos em vários ângulos e quadriláteros são tipos comuns de células. A profundidade das células varia de pirâmides pontiagudas a pirâmides achatadas com incisões retas, entre outras. A quantidade de linhas por polegada (LPI) necessária varia de acordo com o tamanho da célula. Um número maior de linhas indica uma maior quantidade de células no anilox.

O cilindro anilox pode reter mais células à medida que encolhe. Camadas de tinta mais finas podem ser retidas, mas poros menores nas células significam que menos tinta é capturada. "Bilhões de micrômetros cúbicos por polegada quadrada" (BCM) mede a absorção de tinta pelas células. LPI e BCM devem estar em equilíbrio para encontrar um cilindro anilox ideal para impressão. O BCM é baixo quando o LPI é alto e vice-versa, já que são inversamente proporcionais.

Tinta

Em geral, existem três tipos de tinta flexográfica disponíveis para impressoras flexográficas: à base de água, à base de solvente e com cura UV/UV-LED. Para acompanhar a velocidade mecânica da impressora flexográfica, que normalmente varia de 250 a 500 metros por minuto, as tintas flexográficas precisam secar rapidamente. O resultado ideal de impressão é obtido mantendo a tinta flexográfica dentro de uma determinada faixa de viscosidade, pH e temperatura durante todo o processo de impressão. Manter a tinta a uma temperatura constante exige muito esforço e tempo. Portanto, um sistema automático de controle de tinta está se tornando padrão em muitas máquinas de impressão flexográfica.

Pratos

A impressora flexográfica é facilmente reconhecida pela sua chapa. O desenho de impressão é transferido para a chapa flexográfica. O relevo da chapa absorve a tinta anilox e a transfere para o substrato quando gira no cilindro ou camisa da chapa. Fotopolímeros são usados ​​para fabricar as chapas flexográficas. Um método de exposição computadorizado para chapa (CTP) é usado para revelar o desenho da chapa. A chapa flexográfica é impressa com uma imagem em relevo criada pelo desenho de exposição. A reticulagem da chapa é o método mais comum de estruturar o relevo para formar a imagem. Normalmente, existem três tipos de reticulagem: AM (Amplitude Modulada), FM (Frequência Modulada) e XM (Modulação Cruzada), que está se tornando cada vez mais popular.

Substratos

Diversos materiais e substratos estão dentro das capacidades de impressão da impressora flexográfica. Materiais como papel, papelão e embalagens são exemplos de substratos porosos, enquanto uma família de substratos não porosos inclui alumínio, PE, PET e PP. Os rolos de substrato são transportados para a impressora flexográfica através da unidade de desenrolamento. À medida que o substrato percorre o equipamento de impressão e secagem, sua tensão deve ser regulada com precisão. A qualidade de impressão depende totalmente da capacidade de manter uma tensão precisa do substrato. Este é um diferencial fundamental entre impressoras flexográficas excelentes e medianas.

Conclusão

Os fabricantes podem oferecer soluções de embalagem exclusivas com padrões elaborados, cores vibrantes e gráficos precisos ao incorporar uma impressora flexográfica em seu processo de produção. Com uma impressora flexográfica, você pode atender às diferentes necessidades de seus clientes com facilidade e flexibilidade, seja para embalagens adaptáveis, caixas de papelão, etiquetas ou qualquer outro material impresso.