เครื่องพิมพ์เฟล็กโซคืออะไร และทำงานอย่างไร?

การพิมพ์เฟล็กโซกราฟีเป็นวิธีการที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพ โดยมีความเร็วในการพิมพ์สูงสุดถึง 2,000 ฟุตต่อนาที การพิมพ์ฉลากและบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นในปริมาณมากเป็นงานพิมพ์ทั่วไปของการพิมพ์เฟล็กโซกราฟี อย่างไรก็ตาม ยังสามารถใช้แทนการพิมพ์ออฟเซ็ตเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตกล่องกระดาษลูกฟูกและกล่องพับได้ นอกจากนี้ เฟล็กโซกราฟียังใช้ในการพิมพ์บนวัสดุพิเศษต่างๆ เช่น กระดาษทิชชูและผ้าเช็ดปาก ถุงช้อปปิ้ง ซองเอกสาร กล่องกระดาษ และวัสดุใช้แล้วทิ้ง

ธุรกิจการพิมพ์เฟล็กโซกราฟีหลายแห่งใช้ เครื่องพิมพ์เฟล็กโซกราฟี ซึ่งอาจใช้ระบบหมึกโทนเนอร์หรืออิงค์เจ็ท เพื่อรองรับงานพิมพ์จำนวนน้อยหรืองานที่มีข้อมูลผันผวน วิธีนี้ช่วยให้พวกเขาสามารถพิมพ์เฉพาะโครงการพิมพ์ปริมาณมากบน เครื่องพิมพ์เฟล็กโซก ราฟีเท่านั้น ซึ่งช่วยประหยัดเวลาและค่าใช้จ่ายในการเตรียมงานและการจัดพิมพ์ล่วงหน้า

เครื่องพิมพ์เฟล็กโซกราฟี

การพิมพ์เฟล็กโซเพรสมีความน่าเชื่อถือและให้ผลลัพธ์การพิมพ์คุณภาพสูงอย่างสม่ำเสมอ จึงถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับฉลากและบรรจุภัณฑ์ ลูกกลิ้งหมึกแกะสลักด้วยเลเซอร์ หรือที่เรียกว่าลูกกลิ้งอนิล็อก จะควบคุมหมึกที่ใช้ในกระบวนการพิมพ์ นอกเหนือจากนั้นแล้วก็คล้ายกับการพิมพ์แบบเลตเตอร์เพรส หลักการเบื้องหลังวิธีการนี้ตรงไปตรงมา คือ หมึกจะถูกรวบรวมและส่งไปยังวัสดุพิมพ์ในแต่ละรอบของลูกกลิ้งที่ยึดแผ่นภาพนูนไว้

การผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์แบบพิมพ์ ซึ่งรวมถึงระบบระบุตัวตนด้วยคลื่นวิทยุ (RFID), หลอดไฟไดโอดเปล่งแสงอินทรีย์ (LED), วัสดุรองรับการทำงาน, แผงวงจร และเซ็นเซอร์ ได้มีการนำเครื่องพิมพ์เฟล็กโซมาใช้เมื่อไม่นานมานี้

ด้วยโครงสร้างที่ยืดหยุ่น แผ่นพิมพ์โพลีเมอร์จึงมีความแข็งแรงทนทานต่อการพิมพ์นับล้านครั้ง หากเก็บรักษาอย่างถูกต้อง ก็สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้หลายครั้ง การใช้หมึกพิมพ์ยูวีและกระบวนการตกแต่งเพิ่มเติมต่างๆ ในสายการผลิต ทำให้กระบวนการผลิตสามารถทำได้ในอัตราที่สูงกว่า 150 เมตรต่อนาที และสามารถทำได้ทั้งแบบม้วนต่อม้วนหรือม้วนต่อแผ่น

ส่วนประกอบของเครื่องพิมพ์เฟล็กโซกราฟี

อะนิล็อก

ลูกกลิ้งอะนิล็อกซ์ของเครื่องพิมพ์เฟล็กโซทำหน้าที่รวบรวมหมึกสำหรับการพิมพ์ เมื่อมองผ่านกล้องจุลทรรศน์ ลูกกลิ้งอะนิล็อกซ์จะมีเซลล์ขนาดเล็กนับล้านเซลล์ที่ดูดซับหมึก รูปทรงของเซลล์ที่แตกต่างกันจะดูดซับหมึกได้แตกต่างกัน เซลล์รูปทรงเส้นตรง ร่อง หกเหลี่ยมที่ทำมุมต่างๆ และสี่เหลี่ยมเป็นรูปทรงเซลล์ที่พบได้ทั่วไป ความลึกของเซลล์มีตั้งแต่รูปทรงแหลมคมไปจนถึงรูปทรงพีระมิดแบนที่มีรอยบากตรงและอื่นๆ ข้อกำหนดจำนวนเส้นต่อนิ้ว (LPI) จะแตกต่างกันไปตามขนาดของเซลล์ จำนวนเส้นที่มากขึ้นแสดงว่ามีเซลล์อะนิล็อกซ์มากขึ้น

ลูกกลิ้งอนิล็อกอาจมีเซลล์มากขึ้นเมื่อเซลล์หดตัวลง ชั้นหมึกที่บางกว่าสามารถถูกดักจับได้ แต่รูพรุนของเซลล์ที่เล็กลงหมายความว่าหมึกจะถูกดักจับน้อยลง "พันล้านลูกบาศก์ไมครอนต่อตารางนิ้ว" (BCM) เป็นหน่วยวัดการดูดซับหมึกของเซลล์ ค่า LPI และ BCM ต้องมีความสมดุลกันเพื่อให้ได้ลูกกลิ้งอนิล็อกที่เหมาะสมสำหรับการพิมพ์ ค่า BCM ต่ำในขณะที่ค่า LPI สูง และในทางกลับกัน เนื่องจากทั้งสองค่ามีความสัมพันธ์ผกผันกัน

หมึก

โดยทั่วไป หมึกพิมพ์เฟล็กโซมีให้เลือกใช้ 3 ประเภท ได้แก่ หมึกพิมพ์แบบน้ำ หมึกพิมพ์แบบตัวทำละลาย และหมึกพิมพ์แบบ UV/UV-LED เพื่อให้ทันกับความเร็วในการพิมพ์ของเครื่องพิมพ์เฟล็กโซ ซึ่งโดยทั่วไปอยู่ที่ 250 ถึง 500 เมตรต่อนาที หมึกพิมพ์เฟล็กโซจึงต้องแห้งเร็ว ผลลัพธ์การพิมพ์ที่ดีที่สุดจะเกิดขึ้นได้โดยการรักษาระดับความหนืด ค่า pH และอุณหภูมิของหมึกพิมพ์เฟล็กโซให้อยู่ในช่วงที่กำหนดขณะทำการพิมพ์ การรักษาอุณหภูมิของหมึกให้คงที่นั้นต้องใช้ความพยายามและเวลามาก ดังนั้น ระบบควบคุมหมึกอัตโนมัติจึงกลายเป็นมาตรฐานในเครื่องพิมพ์เฟล็กโซหลายๆ เครื่อง

จาน

เครื่องพิมพ์เฟล็กโซนั้นสามารถจดจำได้ง่ายจากแผ่นพิมพ์ แบบพิมพ์จะถูกถ่ายโอนไปยังแผ่นพิมพ์เฟล็กโซ พื้นผิวของแผ่นพิมพ์เฟล็กโซจะดูดซับหมึกอะนิล็อกและถ่ายโอนไปยังวัสดุพิมพ์เมื่อหมุนบนกระบอกหรือปลอกแผ่นพิมพ์ แผ่นพิมพ์เฟล็กโซทำจากโฟโตโพลิเมอร์ วิธีการสร้างภาพพิมพ์แบบคอมพิวเตอร์สู่แผ่นพิมพ์ (CTP) ถูกนำมาใช้ในการพัฒนาแบบพิมพ์ แผ่นพิมพ์เฟล็กโซจะถูกประทับด้วยภาพนูนที่สร้างขึ้นจากแบบพิมพ์ การสกรีนแผ่นพิมพ์เป็นวิธีการที่นิยมใช้มากที่สุดในการสร้างโครงสร้างนูนเพื่อสร้างภาพ โดยทั่วไปแล้ว การสกรีนมีสามประเภท ได้แก่ AM (Amplitude Modulated), FM (Frequency Modulated) และ XM (Cross Modulated) ซึ่งกำลังได้รับความนิยมมากขึ้น

สารตั้งต้น

เครื่องพิมพ์เฟล็กโซสามารถพิมพ์บนวัสดุและพื้นผิวได้หลากหลายชนิด วัสดุที่มีรูพรุน เช่น กระดาษ กระดาษแข็ง และกล่องกระดาษ เป็นตัวอย่างของวัสดุที่มีรูพรุนในกลุ่มวัสดุที่ไม่มีรูพรุน เช่น อลูมิเนียม PE PET และ PP ม้วนวัสดุจะถูกลำเลียงเข้าสู่เครื่องพิมพ์เฟล็กโซผ่านหน่วยคลายม้วน ขณะที่วัสดุเคลื่อนผ่านอุปกรณ์การพิมพ์และการอบแห้ง แรงตึงของวัสดุจะต้องได้รับการควบคุมอย่างแม่นยำ คุณภาพการพิมพ์ขึ้นอยู่กับความสามารถในการรักษาแรงตึงของวัสดุอย่างแม่นยำ นี่คือปัจจัยสำคัญที่ทำให้เครื่องพิมพ์เฟล็กโซที่ดีเยี่ยมแตกต่างจากเครื่องพิมพ์เฟล็กโซทั่วไป

บทสรุป

ผู้ผลิตสามารถนำเสนอโซลูชันบรรจุภัณฑ์ที่เป็นเอกลักษณ์ด้วยลวดลายที่ซับซ้อน สีสันสดใส และกราฟิกที่แม่นยำ โดยการนำเครื่องพิมพ์เฟล็กโซมาใช้ในกระบวนการผลิต คุณสามารถตอบสนองความต้องการที่หลากหลายของลูกค้าได้อย่างง่ายดายและยืดหยุ่นด้วยเครื่องพิมพ์เฟล็กโซ ไม่ว่าจะเป็นบรรจุภัณฑ์ที่ปรับเปลี่ยนได้ กล่องกระดาษ ป้าย หรือวัสดุสิ่งพิมพ์อื่นๆ