¿Qué es una máquina de impresión flexográfica y cómo funciona?

La impresión flexográfica es un método rápido y eficaz, con velocidades de hasta 600 metros por minuto (2000 pies por minuto). La impresión flexográfica se utiliza habitualmente en etiquetas y embalajes flexibles impresos en grandes cantidades. Sin embargo, también puede utilizarse en lugar de la impresión offset para aumentar la capacidad de producción de cajas de cartón corrugado y plegables. Además, la flexografía se utiliza para imprimir en objetos especiales, como pañuelos de papel y servilletas, bolsas de supermercado, sobres para documentos, cajas de cartón y material desechable.

Varias empresas de impresión flexográfica utilizan máquinas de impresión flexográfica , que pueden ser de tóner o de inyección de tinta, para gestionar tiradas cortas o tareas con datos fluctuantes. Esto les permite ejecutar únicamente sus proyectos de impresión de mayor volumen en la máquina de impresión flexográfica , lo que les permite ahorrar tiempo y dinero en la preparación y la preimpresión.

Máquina de impresión flexográfica

La impresión flexográfica es fiable y produce regularmente resultados de alta calidad; por lo tanto, se utiliza ampliamente para etiquetas y embalajes. Un rodillo entintador de grabado láser, también conocido como rodillo anilox, controla la tinta utilizada en el proceso de impresión; por lo demás, es similar a la impresión tipográfica. El principio del método es sencillo: la tinta se recoge y se deposita en el sustrato con cada vuelta de un cilindro que sujeta una placa de imagen en relieve.

La producción de electrónica impresa, incluida la identificación por radiofrecuencia (RFID), luces de diodos orgánicos emisores de luz (LED), sustratos funcionales, placas de circuitos y sensores, ha incluido recientemente la máquina de impresión flexográfica.

Gracias a su construcción flexible, las planchas de impresión de polímero son lo suficientemente resistentes como para soportar millones de impresiones. Si se conservan adecuadamente, incluso pueden reutilizarse varias veces. Utilizando tintas de curado UV y una variedad de procesos y embellecimientos en línea opcionales, el proceso puede alcanzar velocidades superiores a 150 metros por minuto y puede realizarse de rollo a rollo o de rollo a hoja.

Componentes de la máquina de impresión flexográfica

Anilox

Los aniloxes de las prensas flexográficas absorben la tinta para la impresión. Bajo un microscopio, el anilox contiene millones de diminutas celdas que absorben la tinta. Las diferentes formas de las celdas absorben la tinta de forma distinta. Los tipos de celdas comunes son: línea, canal, hexágono en varios ángulos y cuadrángulo. La profundidad de las celdas varía desde pirámides afiladas hasta pirámides aplanadas con incisiones rectas, entre otras. Los requisitos de líneas por pulgada (LPI) varían según el tamaño de la celda. Un mayor número de líneas indica un mayor número de celdas anilox.

Los anilox pueden contener más celdas a medida que se encogen. Se pueden capturar capas de tinta más delgadas, pero cuanto más pequeños sean los poros de las celdas, menos tinta se captura. El método de "mil millones de micras cúbicas por pulgada cuadrada" (BCM) mide la absorción de tinta en las celdas. El LPI y el BCM deben estar equilibrados para encontrar un anilox de impresión. El BCM es bajo mientras que el LPI es alto, y viceversa, ya que están inversamente relacionados.

Tinta

En general, existen tres tipos de tinta flexográfica disponibles para las prensas flexográficas: base agua, base solvente y tinta de curado UV/UV-LED. Para mantener la velocidad mecánica de la prensa flexográfica, que suele oscilar entre 250 y 500 metros por minuto, las tintas flexográficas deben secarse rápidamente. El resultado de impresión ideal se consigue manteniendo la tinta flexográfica dentro de un rango determinado de viscosidad, pH y temperatura durante la impresión. Mantener la tinta a una temperatura constante requiere mucho esfuerzo y tiempo. Por lo tanto, un sistema de control automático de tinta se está convirtiendo en estándar en muchas máquinas de impresión flexográfica.

Platos

La prensa flexográfica se reconoce fácilmente por su plancha. El diseño de impresión se transfiere a la plancha. El relieve de la plancha absorbe la tinta anilox y la transfiere al sustrato al girar sobre el cilindro o camisa portaplanchas. Se utilizan fotopolímeros para fabricar las planchas flexográficas. Se utiliza un método de exposición de ordenador a plancha (CTP) para desarrollar el diseño de la plancha. La plancha flexográfica se imprime con una imagen en relieve creada por el diseño de exposición. El tramado de plancha es el método más común para estructurar el relieve y crear la imagen. Normalmente, existen tres tipos de tramado: AM (modulación de amplitud), FM (modulación de frecuencia) y XM (modulación cruzada), que está ganando popularidad.

Sustratos

La prensa flexográfica admite múltiples materiales y sustratos. Materiales como papel, cartón y cartones son ejemplos de sustratos porosos, dentro de una familia de sustratos no porosos, como el aluminio, el PE, el PET y el PP. Los rollos de sustrato se transportan a la flexografía a través de la unidad de desbobinado. A medida que el sustrato pasa por el equipo de impresión y secado, su tensión debe regularse con precisión. La calidad de impresión depende completamente de la capacidad de mantener una tensión precisa del sustrato. Este es un factor clave que diferencia las prensas flexográficas excelentes de las de calidad media.

Conclusión

Los fabricantes pueden ofrecer soluciones de embalaje únicas con diseños elaborados, colores brillantes y gráficos precisos al incorporar una máquina de impresión flexográfica a su proceso de fabricación. Con una máquina de impresión flexográfica, podrá satisfacer las diferentes necesidades de sus clientes con facilidad y flexibilidad, ya sea para embalajes adaptables, cajas de cartón, etiquetas o cualquier otro material impreso.